Новая Каледония

Новая Каледония и соседние с ней острова Луайоте, которые обычно относят к южной периферии Меланезии, заметно отличались от последней по своему культурному облику еще в предколонизационный период, после же установления колониального режима эти отличия стали гораздо более существенными.

Объявив в 1853 году об аннексии Новой Каледонии, Франция превратила ее в место каторги, и до 1894 года, когда ссылка на острова была прекращена, сюда было отправлено несколько десятков тысяч каторжан (прежде всего уголовников, но частично и политических ссыльных, в частности парижских коммунаров)...

НОВАЯ КАЛЕДОНИЯ, группа островов в юго-западной части Тихого океана, в Меланезии; владение (заморский департамент) Франции. Площадь 19 тысяч км², население около 180 тысяч человек. Включает остров Новая Каледония (16,7 тысяч км²), острова Луайоте и другие. Высота до 1628 метров. Добыча руд никеля и железа. Климат тропический. Средняя температура января 25 °C, июля 20 °C, осадков от 3000 мм в год на Востоке до 700 мм на Западе. Редколесья и разнотравье; леса из хвойных пород занимают 10 % территории.

Подавляющее большинство населения этой «заморской территории» Франции исповедует христианскую религию. Протестантские миссионеры начали свою деятельность на Новой Каледонии около 1840 года, католики - в 1843 году. Больших успехов добились католики. Под влиянием католицизма находится свыше 65% всего населения. В ряде районов (на восточном побережье главного острова и островах Луайоте) много протестантов-кальвинистов. Кроме католиков и кальвинистов в городе Нумеа имеются также небольшие группы адвентистов седьмого дня, мормонов и бехаистов.

Группа островов в юго-западной части Тихого океана (остров Новая Каледония, острова Луайоте, Пен и другие). Общая территория — 19,1 тысяч км². Население — свыше 145 тысяч (1985 год), главным образом меланезийцы (около 43%) и французы. Административный центр — Нумеа (свыше 74 тысяч). Официальный язык — французский.

Острова открыты английским мореплавателем Дж. Куком в 1774 году. С 1853 года принадлежат Франции. Долгое время Новая Каледония служила местом каторги. Из Франции туда было выслано около 49 тысяч заключенных, в том числе 4 тысяч парижских коммунаров. В 1879 году колонизаторы жестоко подавили восстание коренного населения — канаков против французского господства...