Австралийский Союз

Принятие конституции и объединение колоний в федеральный союз открыли австралийской буржуазии путь к созданию уже в 1901 г. общеавстралийского рынка, стимулировавшего развитие всех отраслей экономики. Общеавстралийский рынок требовал унификации фиска, создания единого тарифа. Однако ввести единый австралийский тариф было не так-то просто, ибо уровень экономического развития колоний, ставших штатами объединенного государства, был различен, а следствием этого явились различия в формировании статей дохода их бюджетов. Если в Тасмании поступления от таможенных и акцизных сборов составляли почти половину всего ее дохода, то в Новом Южном Уэльсе — лишь 1/6 часть...

Общие сведения. Австралийский Союз — государство на австралийском материке и о-ве Тасмания. Доминион Великобритании. Площадь — 7,7 млн. км². Население на 31 марта 1956 г. — 9,4 млн. чел., в том числе около 50 тыс. коренного населения. Столица — Канберра (с пригородами на 1955 г. — 30 тыс. жит.); крупные города (с пригородами на 1955 г.): Сидней (1 898 тыс. жит.) Мельбурн (1595 тыс.), Брисбен (515 тыс.), Аделаида (497 тыс. жит.).

Во второй половине 1930-х гг. в разных концах света вспыхивали пока еще региональные вооруженные конфликты – гражданская война в Испании, захват Абиссинии Италией и, наконец, японская агрессия против Китая. Последнее событие вызывало в Австралии особый резонанс: экспансия со стороны милитаристских кругов Японии представляла для безопасности АС куда большую угрозу, чем надвигавшаяся европейская война. В этой связи политические круги Австралии перешли к большей активности в международной сфере.

Практическое объединение британских колоний в Австралии на федеративной основе совершилось в последние 10 лет XIX в., но идея создания Австралийского Союза начала распространяться еще во второй половине прошлого столетия. Мысль о необходимости объединения высказывалась и в Англии, и в самих колониях. В конце 40-х годов британский министр колоний Дж. Грей неоднократно, в различной связи, говорил о целесообразности организации центральной власти, которая бы осуществляла управление всем огромным материком. В 1850 г. он направил на рассмотрение парламента соответствующий законопроект.

Государство, расположенное на Австралийском материке, острове Тасмания и ряде других более мелких островов. Территория — 7704 тысяч кв. км. Население — 10,5 млн. (1961 г.), лица европейского, преимущественно английского происхождения; коренных жителей (австралийцев) осталось около 40 тысяч. Официальный язык — английский. Столица — Канберра — 39 тыс. (1958 г.). Крупнейшие города: Сидней (2016 тысяч), Мельбурн (1726 тысяч), Брисбен (555 тысяч), Аделаида (548 тысяч).

Австралийский Союз владеет колонией Папуа (юго-восточная часть Новой Гвинеи), островами Норфолк, Кокосовыми (Килинг), Кристмас (Рождества, в Индийском океане) и осуществляет опеку ООН над Северо-Восточной Новой Гвинеей...

Устойчивое поступательное развитие Австралии было прервано накрывшей ее Великой депрессией. В результате экономического и финансового краха основных торговых партнеров АС (США и Великобритании) кризис поразил и Южный континент. С 1929 г. в 4 раза упали цены на шерсть, производство в целом сократилось на 40%, закрывались банки, падал курс австралийского доллара, безработица достигла небывалого в истории страны уровня – 30%. На 20% снизилась заработная плата, а марши безработных и очереди за бесплатным супом Армии Спасения стали печальной повседневностью 42.

Послевоенные десятилетия принесли Австралийскому Союзу как радости экономического бума 20-х годов, так и разочарования Великой депрессии. На гребне ликования по поводу окончания войны к власти в АС на выборах 1919 г. еще раз пришла Националистическая партия во главе с У. М. Хьюзом – «маленьким диггером», как его назвали соотечественники.

Но это был его последний триумф, вдобавок омраченный добравшейся до Австралии пандемией легочного гриппа – «испанки», которая унесла за год в различных странах мира жизни 40 миллионов человек. Это в 4 раза превышало потери на полях сражений Первой мировой войны! Несмотря на самые жесткие меры властей, карантин для демобилизованных солдат и экстренные усилия врачей, в результате этой эпидемии в Австралии погибли еще 12 тысяч человек...

 Внешнеполитическая деятельность первых кабинетов АС до поры до времени не была особенно активной. Хотя министерство иностранных дел было создано уже в 1901 г., главным образом оно занималось поддержанием контактов с Великобританией. В 1911 г. был учрежден пост высокого комиссара АС в Лондоне, куда направлялись самые известные дипломаты Австралии. Первым получил это назначение бывший премьер НЮУ Дж. Х. Рид, заслуживший за свою изворотливость в период создания федерации прозвище премьера «да–нет» и возглавлявший фритредеров в федеральном парламенте.

Практически единогласно в парламенте были приняты основы курса «белой Австралии». Эта политика получила свое воплощение в принятых в 1901–1902 гг. законах о жестком регулировании иммиграции и запрете использования труда жителей островов Тихого океана. Для получения разрешения на жительство в Австралийском Союзе приезжие должны были пройти тест на знание иностранного языка по выбору чиновника иммиграционных служб, что являлось прямым продолжением курса, выработанного правительствами колоний в конце XIX века.

Расклад сил на политической арене АС. Становление нового государства проходило далеко не просто, и принятие КАС стало лишь отправной точкой на этом пути. Основной закон, в тексте которого «смешали британскую систему ответственного правительства с американской моделью федерализма» 1, призван был обеспечить максимальную гибкость и стабильность государственного механизма. Вследствие этого, с одной стороны, австралийская федерация была достаточно жесткой по форме, чему в немалой степени способствовали как вводная часть Конституции Австралийского Союза, в которой провозглашалось создание «нерасторжимого федерального содружества под короной Соединенного Королевства», так и статья 128, крайне затруднявшая процесс внесения поправок в текст этого документа...