Астрахань

Западная угловая Крымская башня существует со времени постройки Астраханского кремля. Она сохранила свою первоначальную основу и утратила лишь немногие внешние детали и украшения.

В древности непосредственно у северо-западных стен кремля протекала Волга, с которой угрожала опасность нападения на город. Крымская башня была одной из важнейших в стратегическом отношении. Поэтому она имела большую толщину стен (3,5 м), пять ярусов и на четырех сторонах 20 бойниц...

Основным замятием жителей нерусских слобод Астрахани была посредническая торговля между Россией и странами Востока. Основную массу своих товаров они продавали большими партиями, но одновременно с крупными операциями вели и розничную торговлю.

Хотя купечество колоний стремилось иметь свободный доступ в разные города России, однако в своей практической деятельности приезжие купцы посещали не так уж много населенных мест. В 70—80-х годах XVII века они отправлялись в Москву, а попутно останавливались в Саратове, Казани, бывали в Ярославле и Владимире 1. В первой четверти XVIII века их поездки шли в трех основных направлениях: вверх по Волге до Москвы, на запад в города Слободской Украины и на Северный Кавказ. В Москву и приволжские города систематически отправлялись только индийцы и армяне, иногда греки...

Глухая южная Житная башня — одна из сохранившихся трех первоначальных башен кремля. С южной стороны к башне примыкала стена Житного двора, на которую из башни имелся выход.

В 1825 году стены Житного двора за ветхостью были разобраны. В 40—50-х годах XIX века башня подвергалась ремонту. Были поставлены металлические связи и выложены разрушившиеся к тому времени некоторые зубцы. В 1893 году башня вновь ремонтировалась. Нижнюю часть башни с наружного и внутреннего фасадов облицевали, сделали утолщение (контрфорс), перекрытия и кровлю. В настоящее время башня реставрирована...

Юго-восточная угловая глухая Архиерейская башня, не дошла до нас в своем древнем виде, о котором можно судить по сохранившимся чертежам.

По своим пропорциям, членениям и убранству фасадов башня во многом была сходна с другими угловыми башнями кремля. Она была четырехъярусной. Три нижних яруса имели пушечные бойницы и разделялись между собой мощными бревенчатыми настилами. Верхний, четвертый ярус находился на уровне зубцов. В средних зубцах каждой стороны были устроены амбразуры для стрельбы из пищалей...

О существовавши в Астрахани восточных колоний известно давно, но история их долгое время оставалась «вне внимания исследователей, которых привлекали более широкие проблемы, связанные с «взаимоотношениями России и стран Востока. Из работ буржуазных ученых, посвященных астраханским колониям, можно назвать только исследование Ф. Ф. Шперка «Индусы в Астрахани», вышедшее в 1898 году, где он пытался выяснить занятия, национальный и кастовый состав жителей индийской колонии. В советской историографии единственной работой об астраханских колониях долго оставалась статья Н. Н. Пальмова, задача которой состояла в том, чтобы дать представление о материалах, найденных им в Астрахани, об индийцах. Предварительно он кратко осветил процесс образования индийской колонии в Астрахани, ее состав и деятельность...

Одной из характерных особенностей городов эпохи позднего феодализма была пестрота их населения, которое складывалось на отличавшихся друг от друга не только по имущественному положению, но и по правовому статусу групп. Это явление определялось самой структурой русского общества, строившегося по сословному принципу с разделением сословий на внутрисословные группировки. Известное влияние на формирование населения оказывала сложившаяся в России система, согласно которой несение государственного тягла и служба организовывались по территориальному принципу...

Каменные стены и башни Астраханского кремля построены в 1582—1589 годы на месте деревянно-земляных укреплений 60-х годов XVI века. Они были сооружены на основе достижений военной техники своего времени как самые мощные военно-инженерные укрепления. Кремль строился под руководством присланных из Москвы мастеров Михаила Вельяминова и Дея Губастого.

В плане кремль имеет конфигурацию прямоугольного треугольника, вытянутого вершиной в юго-западном направлении, на углах и по сторонам которого сооружены башни, соединенные между собой крепостными стенами. Более высокие и мощные стены и башни были построены на особо важных в стратегическом отношении местах. Кремль занимал островное положение. Со всех сторон он был окружен естественными преградами: с северо-западной стороны — Волгой, с восточной — рекой Кутумом с болотистыми берегами, с южной — глубоким болотом...

Астраханская округа складывалась из довольно большого числа мелких постоянных и временных поселений. Постоянные поселки имелись у застав, на учугах и у селитренных заводов. Временные поселки образовывались в сезон добычи рыбы и соли в волжской дельте и у соляных озер или принадлежали кочевникам.

Застав под Астраханью было несколько. Главными являлись Круглинская и Урустобская. Круглинская застава стояла между Астраханью и Черным Яром на Круглом острове. Де Бруин сообщает, что от нее до Астрахани добирались за 7 часов. На Круглинской заставе во избежание тайного провоза товаров останавливали и осматривали все торговые караваны и суда, шедшие вниз по Волге. Урустобская застава находилась от Астрахани в 60 верстах вниз по течению...

План Астрахани в 1636 г. по книге немецкого путешественника Адама Олеария.

Главным из городов края была Астрахань, основанная в 1558 г. как военная пограничная крепость после присоединения Астраханского ханства к России, на Долгом острове, окруженном Волгой и ее протоками. С момента своего основания Астрахань стала главными воротами России в страны Востока и очень быстро превратилась в важный торгово-промысловый и военно-административный центр. Посетившие Астрахань в XVII веке А. Олеарий и Я. Стрейс, а в начале XVIII века К. де Бруин отмечали, что это крупный торговый город с оживленной речной гаванью, несколькими базарами, множеством ремесленных заведений, окруженный обширными садами. Их поражали также мощные оборонительные сооружения и обилие церквей. «С внешней стороны, — писал Я. Стрейс, — из-за множества башен и церковных глав Астрахань выглядит весьма красивой»...