Бристоль

Бристоль — самый старый английский город-работорговец. Сначала его купцы специализировались на продаже своих соотечественников. В основном именно они поставляли белых рабов в вест-индские колонии. Когда же стала развиваться торговля африканцами, предприниматели Бристоля охотно вложили в нее свои капиталы и навыки.

В конце XVII века это был уже сложившийся город-работорговец. «В 1685 году в Бристоле едва ли был хоть один лавочник, который не имел бы своей доли груза на том или ином из кораблей, отправлявшихся в Виргинию или на Антильские острова...

Географическое положение Бристоля как бы естественно предопределило ведущее значение города в торговле Западной Англии. В качестве морского порта Бристоль был расположен очень удачно. Благодаря теплому течению порт никогда не замерзает, из-за внезапного сжатия длинного эстуария Северна в месте впадения в него реки Эйвон приливы достигали в высоту до 30-40 футов, что приводило во время отлива к очищению дна от ила. А слияние рек Эйвона и Фромы обеспечивало защищенную от приливных волн и удобную для обороны гавань. Бристоль был практически единственным крупным портом на западном побережье, и то, что в месте его расположения сходились большие внутренние водные пути, позволяло городу выполнять роль не только морских ворот страны, но и собирающего центра для товаров обширного региона, включающего в себя области Уэльса, Корнуолла и части Центральной Англии. В средние века сухопутный транспорт был медленным и дорогостоящим, поэтому расположение Бристоля поставило его в очень выгодные условия. Море позволяло вести широкую внешнюю торговлю, а река Северн с впадающими в нее реками Эйвон, Фрома, Уай делала доступными для него даже центральные графства...