Гуптов государство

После падения Кушанской империи наступил длительный период политической раздробленности, продолжавшийся до начала IV века н. э.; затем стала складываться новая мощная империя — Гуптская.

К этому времени в Западном Пенджабе сохраняли свои небольшие владения представители Кушанской династии; в Гуджарате, Раджастхане и Мальве правили Кшатрапы, в долине Ганга существовали различные государственные объединения, в том числе республиканского типа. Многочисленные династии сменяли друг друга в Магадхе, которая продолжала играть немалую роль в экономической и культурной жизни Северной Индии.

Как и в эпоху Маурьев, в начале IV века н. э. Магадха опять стала центром нового политического объединения, основой могущественной империи Гуптов...

По данным эпиграфики, Самудрагупта правил до 380 года н. э. Затем трон перешел к его сыну Чандрагупте II, правившему вплоть до 413 или 415 года н. э. Судя по пьесе Вишакхадатты «Девичандра- гупта», которая сохранилась лишь в фрагментах, Чандрагупта II пришел к власти после упорной борьбы со своим братом Рамагуптой. Победе Чандрагупты, как рассказывается в пьесе, способствовали его успехи в борьбе с Западными Кшатрапами. Это подтверждается данными эпиграфики и нумизматики.

Сведения о правлении Самудрагупты более подробны [чем сведения о правлении Чандрагупты]. В Аллахабадской надписи, составленной придворным поэтом Харншеной в честь блистательных побед Самудрагупты, упоминаются имена царей и названия стран, которые были покорены гуптским царем. Самудрагупте удалось победить девять царей Арьяварты — долины Ганга и двенадцать царей Дакшипапатхи — Южной Индии. Территории государств Арьяварты были присоединены к Гуптской империи. В надписи упоминаются в качестве побежденных два царя династии Нагов — правители Ахиччхатры.

Этот союз племен, ранее обитавших в Центральной и Средней Азии, особенно усилился в V веке и стал грозным соперником Сасанидского Ирана и последних правителей Кушанской династии. Эфталитам вначале удалось победить разрозненных царьков, правивших в западных областях некогда могущественной Кушанской империи, а затем одержать внушительные победы над правителями Сасанидского Ирана. Они вторглись также в Северо-Западную Индию и захватили Гандхару. В этот период (примерно в 457—460 гг. н. э.) произошло первое столкновение Гуптов с гуннами-эфталитами.

Сельское хозяйство Кушано-гуптский период был отмечен дальнейшим прогрессом в развитии сельского хозяйства, особенно земледелия. Расчищались новые земельные участки, осушались болота, роль земледельческого хозяйства постоянно возрастала. Государство старалось заинтересовать земледельцев в освоении необработанных земель, лесных массивов. В «Милинда-панхе» и «Законах Ману» изложена более древняя формула о том, что тот, кто очистит лес и сделает земельный участок пригодным для обработки, становится его собственником.

В начале IV столетия н. э. Индия была раздроблена на множество мелких царств. Из этого кажущегося хаоса возник новый Чандрагупта, чья цель состояла в возрождении потерянной славы Маурьев. Чандрагупта основал империю Гуптов, одну из самых могущественных династий в индийской истории. 

В отличие от Чандрагупты Маурьи, который был удачливым авантюристом неясного происхождения, основатель династии Гуптов происходил из богатой и родовитой семьи. Он принадлежал к известному и преуспевающему клану землевладельцев, которые жили в окрестностях Магадхи в течение нескольких поколений...

Период Гуптов — одна из наиболее важных эпох в развитии индийской культуры. Их щедрое покровительство искусству и литературе способствовало совершенствованию классического стиля, которому суждено было стать образцом для дальнейшего творчества. Санскрит уже стал языком правящих классов, и при царствовании Гуптов наступил расцвет санскритской литературы. Классический санскритский стиль достиг своей вершины в поэзии и драмах Калидасы, «Шекспира Индии».

Устройство империи Гуптов напоминало империю Маурьев, которым они сознательно стремились подражать. Как и в политической системе Маурьев, царь стоял во главе государства, в то время как принцы или близкие родственники назначались наместниками больших провинций. Подобным же образом империя была разделена на провинции (деши), которые, в свою очередь, делились на множество областей (прадеш). Каждая территориальная единица имела собственных должностных лиц, выступавших как связующее звено между императорской властью и местными органами управления.

В первой половине IV в. Магадха опять становится центром крупнейшего государственного образования, последнего крупного рабовладельческого государства в Индии — государства Гупт, распространившего к V в. свою власть на большую часть Северной Индии. Основателем этого государства был Чандрагупта I — правитель одного из малозначительных царств на территории Магадхи, не являвшейся в то время единым государственным целым. Женитьбой на царевне из могущественного и древнего рода Личчхави Чандрагупта обеспечил себе поддержку этого рода и значительно увеличил территорию своего царства, присоединив в числе других городов и город Паталипутру. Впоследствии Чандрагупта I распространил свою власть на всю Магадху и на центральную часть долины Ганга...

Высший расцвет империи Гуптов относится ко второй половине IV — первой половине V в., особенно ко времени правления Чандрагупты II (380—414). Народы Индии, накопив в результате многих веков упорного труда огромный опыт, выращивали столь разнообразные сельскохозяйственные культуры, что им мог позавидовать любой из самых древних земледельческих народов мира. Народы Индии обогатили рядом культур, и в частности такой важной из них, как хлопок, многие соседние страны, В письменных памятниках, относящихся к первым векам нашей эры, упоминаются пшеница, ячмень, несколько сортов риса, проса, бобовых и масличных культур (сезама, горчицы)...