Западная Африка

Общие замечания. Экстрааридные области тропического пояса или его внешнетропические части заняты зоной тропических пустынь. В связи с четким обособлением ландшафтов этой зоны установилась почти нерушимая традиция в определении места зоны пустынь на территории любого материка. Дискуссии возникают лишь о границах пустынь, но в конечном счете спор идет нередко о долях градусов или десятках километров, которые характеризуются чертами переходности и размытыми природными рубежами зоны тропических пустынь.

Кооперативы появились во французских колониях в начале XX века. Однако они имели совершенно специфические черты, отличавшие их от  обычных форм кооперативного движения. Главная их отличительная особенность в том, что они насильственно насаждались колониальной администрацией и служили важным государственно-монополистическим орудием французского колониализма.

Рассмотрим коротко историю создания и функционирования этих кооперативов, носивших сокращенное название «обществ обеспечения» (societes de prevoyance). Их полное название — Туземные общества предусмотрительности, сельскохозяйственной взаимопомощи и взаимо-ссуд (Societes indigenes de Prevoyance, de Secours et de Prets mutuels agricoles). Первые общества обеспечения были созданы декретом от 29 июня 1910 г. в Сенегале...

Зеленая заливная равнина реки Нигер еще издали бросается в глаза на фоне окружающей ее выжженой солнцем саванны. Для Сьюзен и Рода Макинтошей, американских студентов-археологов, заканчивавших последний курс университета, эта панорама зелени была самым привлекательным видом. В течение нескольких недель зимой 1975 года они вели свой подержанный "пежо 404 " по грунтовым дорогам через иссушенные ландшафты Сенегала и западной части Мали в поисках теллей — земляных холмов, возникших в течение веков над древними поселениями людей.

Характерной особенностью системы эксплуатации народов Западной Африки оставалось сохранение мелкого крестьянского хозяйства, подчиненного главным образом английским монополиям. В отличие от других африканских колоний здесь отсутствовало фермерское хозяйство европейцев. Колониальные власти заставляли крестьян-африканцев выращивать культуры, нужные для метрополии и приносившие наибольшую прибыль компаниям, монополизировавшим их скупку и экспорт.

Если главное направление английской колониальной экспансии в Африке определялось планом Каир — Кейптаун, то французская политика была проникнута стремлением создать сплошную полосу владений от Атлантического до Индийского океана. В конце 70— начале 80-х годов наметились три основных направления французского наступления в глубь континента: на восток из Сенегала, на северо-восток из района реки Огове и встречное направление — на запад из Французского Сомали. Французское владение Сенегал явилось главным плацдармом этого наступления.

Другим районом, откуда европейские колонизаторы наступали в глубь континента, было побережье Гвинейского залива, где началась острая борьба между Францией и Англией. Позднее в эту борьбу включилась и Германия...