Мин

Ко второму десятилетию XVI века в отношениях Китая со странами Южных морей сложилась следующая картина. Система номинального вассалитета этих стран, лежавшая в основе политики Минской империи, пришла к этому времени в упадок. «Официальные» посольские связи перестали быть систематическими. Но, хотя времена активизации внешней политики Китая в этом районе отошли в далекое прошлое, результаты ее продолжали сказываться. Это прежде всего проявилось в расширении внешнеторговых связей между Китаем и странами Южных морей.

Торговые связи между Китаем и странами Южных морей существовали задолго до образования империи Мин. Их возникновение связано с первыми контактами между китайцами и населением этих стран. Уже в VII—VIII веках китайское правительство через специального уполномоченного пыталось контролировать морскую торговлю с целью извлечения регулярных налоговых отчислений. Особенно широкий размах внешняя морская торговля Китая получила в X—XIII веках, когда во многих портах страны появились управления торговых кораблей.

Упрочение системы номинального вассалитета заморских стран, явившееся результатом активизации политики Китая в начале XV века, способствовало повышению авторитета правящей верхушки внутри страны. Определенная часть представителей господствующего класса и придворных сановников приветствовала эти внешнеполитические успехи. Во многих письменных памятниках XV—XVI вв. мы находим восторженные славословия по этому поводу: «Императоры династии Мни в овладении морскими просторами превзошли Три династии (легендарная династия Ся и династии Инь и Чжоу — XVI—III века до н. э.,— относимые китайской традицией к совершенным временам.— А. Б.) и оставили позади династии Хань (206 г. до н. э.— 220 г. н. э.) и Тан (618—907 гг.)» ...

Междоусобная борьба за власть в Китае в 1400-1402 годы закончилась победой группировки феодалов во главе с Чжу Ди - одним из сыновей Чжу Юань-чжана, удельным владением которого был г. Пекин и его округа. В 1402 году Чжу Ди Сразу после провозглашения его императором начал рассылать в заморские страны послов с манифестами, извещавшими о его вступлении на престол. В 1403-1404 годы китайские посольства с известием о начале нового правления посетили все более или менее крупные страны Южных морей. За ними следовали новые и новые: китайское правительство стремилось установить и поддерживать с ними регулярные связи. Только в течение 1403 года в Сиам было направлено четыре китайских посольства, в Тямпу - два, на Яву - три посольства. В ответ в Китай стали прибывать многочисленные представители заморских стран. Они уже присутствовали на новогодних празднествах весной 1403 года...

Империя Мин была провозглашена в Китае в 1368 году, когда повстанческие армии под руководством Чжу Юань-чжана овладели столицей юаньского Китая Даду (Пекином). Императором сделался Чжу Юань-чжан, столицей стал Нанкин. Однако под властью нового правительства находились тогда далеко не все провинции, составлявшие «собственно Китай». В 1371 году минские войска заняли территорию Ганьсу и Сычуани, в 1382 году вошли в Юньнань и лишь в 1387 году - в Ляодун. Естественно, что в условиях формирования в Китае нового централизованного государства главной задачей внешней политики минского правительства было «восстановление международного престижа Китая как суверенного государства и прекращение вторжений извне»...

Китай издревле славился своим сельским хозяйством. Китайские труженики провели каналы и канавки, оросив безводные пространства; склоны гор и возвышенностей, которыми покрыта большая часть Китая, они превратили в возделанные для посевов террасы, покрыли землю тучными полями, цветущими садами и огородами, осушили много болот, возвели крепкие дамбы, защищая поля от грозных и гибельных разливов Хуанхэ, Янцзы и других рек. Они умели выращивать разнообразные культуры — от проса и гаоляна до риса, хлопка и сахарного тростника, выкармливали шелковичных червей, разводили чай, ценнейшие сорта деревьев и бесчисленные цветы. Крестьяне умели добиться высоких урожаев, а в некоторых районах страны снимали жатву по 2 и 3 раза в год...

Глубокий кризис империи Мин, выражавшийся в массовом разорении крестьян, глубоком недовольстве части чиновников и лауреатов, ремесленников и торговцев, волнениях в армии, вел к тому, что по всей территории Поднебесной множились шайки разбойников. Правительство же столкнулось с отсутствием кадров, потенциально способных найти выход из кризисной ситуации: все «лучшие умы» и кандидаты на ведущие чиновничьи должности были устранены физически или ушли в подполье в ходе гонений на дуньлиньцев. Масштаб восстаний разрастался — в скором времени отряды повстанцев насчитывали уже по несколько тысяч человек и представляли значительную угрозу для императорских войск, все еще пытавшихся справиться с возникавшими беспорядками. Для проведения этих операций требовались средства, что вело к росту налогов, а рост налогов, в свою очередь, вел к пополнению отрядов мятежников...

В конце XVI — начале XVII века кризисные явления в империи Мин стали очевидны. Приближался и критический для китайских государств срок существования — 300 лет. Император фактически полностью устранился от реального управления державой. Удельные князья вели себя все более независимо. В Поднебесной насчитывалось огромное количество чиновников и еще больше - лауреатов экзаменационных конкурсов, желавших получить должности после сдачи экзаменов. Однако обеспечить всю эту бюрократическую армию имперское правительство уже не могло.

После объединения Монголии Даян-ханом в 1480-х годах монгольские набеги на Китай участились, что побудило правительство Мин в конце XV — начале XVI века выделить средства на реконструкцию Великой стены. Впрочем, эта мера не принесла большого успеха, так как южнее стены часть района Хэтао — Ордос оказалась под контролем кочевников. С 1514 по 1526 год Даян-хан почти ежегодно совершал набеги на северные районы Китая, причем неоднократно доходил до окрестностей Пекина. Попытки китайских войск отвоевать у монголов Ордос не принесли успеха. В 1550 году монгольские войска овладели городом Датун (крупнейшим центром китайской обороны на Севере) и вновь подошли к стенам Пекина...

К началу XVI века империя пребывала в состоянии стагнации. Происходившие в стране процессы чаще всего оказывались вне «зоны контроля» слабеющей государственной власти. Разбухшие официальные государственные структуры и неповоротливые механизмы управления становились все менее эффективными, что вызывало к жизни другие схемы и варианты ведения дел. Изменения затронули все социальные слои империи, начиная от жителей «запретного города» и дворов титулованной провинциальной знати, кончая торговцами и военными поселенцами.