Образование США (Кручинина, 2018)

В XVII веке в Северной Америке начали возникать английские, французские, испанские, голландские и шведские поселения, которые становились колониями (территориями, находящимися под властью какого-либо государства и лишенными политической и экономической самостоятельности). Европейцы ехали в колонии в основном по двум причинам: из-за аграрного перенаселения Европы и религиозных преследований, ставших следствием Реформации.

Вдоль восточного побережья Северной Америки постепенно сформировалась группа английских колоний, к середине XVIII века их было тринадцать: Массачусетс, Нью-Гемпшир, Нью-Йорк, Род-Айленд, Коннектикут, Пенсильвания, Нью-Джерси, Делавэр, Мэриленд, Виргиния, Северная и Южная Каролина и Джорджия. Экономика колоний была преимущественно аграрной: в северных колониях развивались фермерские хозяйства и хозяйства крестьян-арендаторов, а на юге — крупные плантационные хозяйства, использовавшие труд негров-рабов, завозившихся из Африки. Постепенно в колониях стали развиваться торговля и собственная промышленность, но их развитие сдерживалось метрополией (Великобританией), которая была заинтересована в получении максимальных прибылей от колоний и поэтому стремилась контролировать колониальную торговлю, а развитие некоторых отраслей промышленности запрещала вовсе, продавая в колонии свои собственные товары.

В результате Семилетней войны (1756–1763) Великобритания вытеснила из Северной Америки своего главного соперника — Францию, что позволило ей ужесточить свою политику по отношению к американским колониям: в колониях были размещены войска, увеличены таможенные пошлины, введены новые налоги. Это вызвало в колониях протест, выразившийся в неповиновении английским законам и бойкоте английских товаров. Протесты вылились в движение за независимость. Война за независимость (1775–1783) окончилась победой американцев и их союзников французов. 4 июля 1776 г. Континентальный конгресс (съезд представителей всех тринадцати колоний) принял Декларацию независимости США, автором которой являлся Томас Джефферсон.

Первоначально новое государство стало конфедерацией со слабой центральной властью и получившими большую самостоятельность штатами. Однако сразу же США столкнулись с целым рядом проблем, из которых важнейшей оказалась финансовая: разрыв традиционных торговых связей с Великобританией и рост долгов штатов приводили к серьезным финансовым трудностям, следствием которых были социальные проблемы. В такой ситуации в 1787 г. была разработана новая (ныне действующая) конституция США.

США стали федеративной президентской республикой с сильной властью президента. Президент избирается всеобщим голосованием на четыре года. Законодательная власть принадлежит конгрессу, состоящему из двух палат: верхняя палата (сенат) включает в себя по два представителя от каждого штата, нижняя палата (палата представителей) избирается по мажоритарной системе. Первым президентом США стал командующий американской армией во время Войны за независимость Джордж Вашингтон (1789–1797).

Цитируется по изд.: Кручинина Н.А. Новая и новейшая история стран Европы и Америки. Учебное пособие. Екатеринбург, 2018, с. 33-34.