Западная Европа

После реформы Диоклетиана и Константина Римская империя имела следующее политико-административное деление. На территории Западной Европы были расположены две префектуры — Италия и Галлия (третья — Иллирия — занимала земли Юго-Восточной Европы), дробившиеся на диоцезы, которые, в свою очередь, состояли из провинций. В каждой провинции существовали муниципии — города с окрестной территорией, носившие название «паги». Так, например, префектура Галлия состояла из 3 диоцезов: собственно Галлии, Британии и Испании; диоцез Галлия — из 17 провинций, Британия — из 2, Испания — из 7 (5 из них—на полуострове, остальные — на африканском побережье и островах). Эта административная структура формально сохранялась вплоть до падения Империи в конце V века. Однако уже с начала V века на территории Империи стали возникать «варварские государства» германских народов...

Интеграционные процессы в Европе (стирание границ внутри Евросоюза, создание общеевропейских структур управления, единой финансовой системы, попытки внедрения общеевропейской Конституции и законодательства) сопровождались все более интенсивными усилиями по формированию единой «европейской» идентичности.

Осознание и реализация этой задачи происходили на фоне масштабных сдвигов на континенте: распад коммунистической системы, развал Советского Союза и Югославии, «цивилизованный развод» Чехии и Словакии, объединение Германии, война и этнические чистки на Балканах, расширение Евросоюза и создание «новой Европы», формально устраняющей деление на «Западную» и «Восточную»...

С первых шагов городов торговля явилась их основной экономической функцией. Одновременно города с самого начала - и все убыстряя темп - концентрировали торговлю в своих пределах. По существу вся хозяйственная жизнь города вращалась вокруг рынка.

Термин рынок, как известно, имеет два значения. Первое - сфера общественного хозяйства, которая заключается в товарном обмене. Второе - регулярное торжище, которое собирается в известном месте, в известные дни и обычно подвергается известному регулированию - либо по обычаю, либо по установлению властей.

Под этническим делением обычно подразумевается деление населения на особые группы—  этносы,—отличающиеся своим языком, общностью территории и экономических связей, а также культурно- бытовыми особенностями и этническим самосознанием. Основное этническое образование периода феодализма — народность, сменившая племенные объединения доклассового общества и народности рабовладельческой эпохи. Народность в период феодализма проходит долгий путь становления и развития и окончательно формируется только к концу его; ее сменяет зарождающаяся нация.

Понятие «Западная Европа» имеет скорее историческое, чем географическое содержание: под собственно Западной Европой в зарубежной географии (а в последнее время частично и в советской) подразумевается лишь самая западная окраина континента с четко выраженным океаническим климатом, т. е. приморская Франция и Британские острова. Районируя континент, географы обычно оперируют терминами «Южная», «Северная», «Средняя» Европа, имея в виду под ними Средиземноморье, Скандинавию и континентальную часть материка.

На территории Франции в бронзовом веке следует различать две группы племён с различными культурами — материковую и северную приморскую. Последняя характеризуется широким распространением сооружений, возникших ещё в энеолите: гигантские кромлехи — круглые в плане святилища солнца, аллеи менгиров (каменных столбов), воздвигнутых в память отдельных членов рода и племени, и погребальные ящики из гигантских плит — дольмены — сохранились в большом количестве до наших дней, особенно в Нормандии и Бретани. Полное сродство с ними обнаруживают аналогичные памятники юга Англии.

Христианская религия проникла в Европу вскоре после своего возникновения. Однако на первых порах влияние этой религии было невелико, причем распространение ее ограничивалось районом Средиземноморья. В центрально-европейские страны христианство внедрилось несколько позже, а на север и восток Европы - лишь в VIII— XII веках.

С разделением христианства в XI в. на западную и восточную ветви страны Юго-Западной, Западной, Центральной и Северной Европы последовали за Римом, Восток и Юго-Восток - за Константинополем. Реформационное движение, развернувшееся в Европе в первой половине XVI в., еще более осложнило религиозную картину в этой части света: наряду с католиками и православными появились еще протестанты. Протестантизм утвердился в ряде районов Центральной и Западной Европы, а также на всем севере...

Племена Южной и Средней Европы по уровню своего развития мало отличались от трипольцев. Для многих из этих племён характерен значительный объём производства медных изделий. В горах Средней Европы, особенно в Рудных, уже в III тысячелетии до н. э. с успехом стали разрабатываться месторождения меди, послужившие потом надолго рудной базой для Средней Европы.

Земледельческие племена, обитавшие к северу от бассейна Среднего Дуная, также жили в больших посёлках, в больших домах с несколькими печами или очагами. Особенно характерны в этом отношении так называемые леншельские и иорданмюльские поселения Верхней Австрии, Чехословакии, Северной Венгрии, Южной Германии и Юго-Западной Польши. В альпийской зоне Северной Италии, Австрии, Германии и Швейцарии ту же по существу картину хозяйства и общественного устройства позволяют реконструировать свайные поселения на озерах...

ЕВРОПА (греч. Eyropn, от семитск. эреб или ириб - запад). Общие сведения. Европа - часть света, западная часть материка Евразии. Крайние точки континентальной Европы: на Севере - мыс Нордкин 71°08' с. ш., на Юге - мыс Марроки 36° с. ш., на З. - мыс Рока 9°31' з. д., на Востоке - в Полярном Урале 67°20' в. д. Площадь с островами около 10,5 млн. км² (около 6% площади всего мира). Население 570 млн. чел. (1958) (ок. 20% населения всего мира).

Более 1/2 территории Европы, ее восточная часть, входит в состав СССР (Европейская часть СССР). Современная политическая карта зарубежной Европы сложилась в результате коренных изменений, происшедших во время и после 2-й мировой войны...